Die Mission war unter den deutschen Mennoniten Kolonien in Russland wenig verbreitet und fand kaum Anklang bei der übrigen Bevölkerung. Sie waren hauptsächlich mit ihrer Landwirtschaft und ihren Ländereien beschäftigt.
Die ersten Missionare aus Susanowo stammten aus der Chortitza Kolonie. Es waren Johann und Sara Peters (geb. Schwarz) zusammen mit Johanns Schwester Helene. Johann und Helene wurden in Paulsheim geboren, Sara in Eichenfeld.
Johann Peters war das sechste von insgesamt 14 Kindern der Familie von Johann und Susanne Peters, die zu den Gründern des Dorfes Susanowo gehörten. Bei Johanns Geburt schwebte seine Mutter in Lebensgefahr und legte daher vor Gott ein Gelübde ab: „Wenn ich am Leben bleibe, so soll dieses Kind dir geweiht sein.“ Im Jahre 1903 siedelte die Familie Peters ins Gebiet Orenburg, in das Dorf Dejewka, um und begann dort von neuem.
Johann war ein kränkliches Kind mit einem Herzfehler. Er konnte sich nicht wie andere Kinder anstrengen und musste stets Rücksicht auf seine Gesundheit nehmen. Statt des bäuerlichen Lebens interessierte er sich für Musik und Gottes Wort. Nichtsdestotrotz hatte er schon vor seiner Hochzeit ein eigenes Haus und eine eigene Landwirtschaft. In der Gemeinde leitete Johann den Chor und kam so mit vielen Menschen in Kontakt. Dabei verliebte sich Johann in ein Mädchen namens Sara Schwarz, die mit ihrer Familie die Gottesdienste in Dejewka besuchte. Am 30. September 1907 heiratete Johann Sara Schwarz aus Dolinowka Nr. 9. Sara stammte aus einer großen Familie mit 11 Kindern. Ihr Vater war bereits zum dritten Mal verheiratet, nachdem seine ersten beiden Frauen gestorben waren.